A keszegfélék (Cyprinidae) családja rendkívül népes, és sok fajuk nagyon hasonlít egymásra. Két gyakori példa erre a keszeg (Abramis brama) és a kárász (Carassius carassius és Carassius gibelio). Mindkét halfaj gyakran előfordul vizeinkben, és a horgászok gyakran összetévesztik őket. Ez a cikk abban segít eligazodni, hogy a külső jegyek alapján hogyan lehet őket biztosan megkülönböztetni.

Általános Megjelenés és Testforma

A legelső, ami feltűnhet, a testforma. A keszeg testoldalról lapított, magas hátú hal, míg a kárász teste kevésbé lapított, inkább ovális, robusztusabb hatást kelt. Ez különösen a termetesebb példányoknál szembetűnő. Gondoljunk úgy rá, hogy a keszeg egy „lapos palacsinta”, a kárász pedig inkább egy „kifli”.

Szín és Pikkelyek

A színük is árulkodó lehet. A keszeg színe általában ezüstös szürke, amely idősebb korban sötétebb, bronzosabb árnyalatot vehet fel. A kárász színe jóval változatosabb lehet. A közönséges kárász (Carassius carassius) színe aranybarna, néha vöröses árnyalatú, míg a ezüstkárász (Carassius gibelio) színe ezüstös, szürke. A pikkelyek mérete és száma is segíthet, de ez kevésbé megbízható, mint a többi jegy.

Úszók és azok Elhelyezkedése

Az úszók formája és elhelyezkedése fontos támpontot nyújt a megkülönböztetéshez.
A keszeg hátúszója rövidebb és magasabb, mint a kárászé. Farokúszója mélyen villás. A hasúszók és a farok alatti úszók vöröses árnyalatúak lehetnek, különösen a fiatalabb példányoknál. A kárász hátúszója hosszabb és alacsonyabb, mint a keszegé. Farokúszója kevésbé villás, szinte egyenes vagy csak enyhén bemetszett. A kárász úszói általában nem vörösesek.

Szájszerv és Szájállás

Nagyobb figyelmet fordítva a szájra is kaphatunk információt. A keszeg szájállása alsó helyzetű, azaz a szája lefelé néz. Ez arra utal, hogy a táplálékot a fenékről szerzi be. A kárász szája ezzel szemben inkább középállású, tehát a szájnyílás nagyjából vízszintes. Ez arra utal, hogy a kárász a vízközt és a fenéken egyaránt táplálkozik.

Élőhely és Viselkedés

Bár ez nem külső jegy, de a kettőjük előfordulási helye is adhat némi támpontot. A keszeg inkább a lassú folyású vizeket, holtágakat, csatornákat és tavakat kedveli, ahol iszapos a meder. A kárász rendkívül alkalmazkodó, és szinte mindenféle vízben megtalálható, a kis tavacskáktól a nagyobb folyókig. Viselkedésük is eltérő lehet: a keszeg általában csapatosan él, míg a kárász magányosabban vagy kisebb csoportokban fordul elő.

A Hátúszó Kemény Sugara

Ez a legmegbízhatóbb ismertetőjel. A kárász hátúszójának első sugara erősen fogazott, kemény csonttá alakult, amellyel védheti magát a ragadozókkal szemben. Ez a fogazottság tapintással is érezhető. A keszeg hátúszóján nincs ilyen kemény, fogazott sugár.

Összefoglaló Táblázat

Az alábbi táblázat összefoglalja a legfontosabb különbségeket:

JellemzőKeszegKárász
TestformaOldalról lapított, magas hátúOvális, kevésbé lapított
SzínEzüstös szürke, idősebb korban bronzosAranybarna vagy ezüstös
HátúszóRövidebb és magasabbHosszabb és alacsonyabb
Hátúszó első sugaraNincs kemény, fogazott sugárErősen fogazott, kemény sugár
SzájállásAlsóKözép

Végső Gondolatok

Bár a keszeg és a kárász első ránézésre hasonlónak tűnhetnek, a fent említett külső jegyek alapos megfigyelésével könnyen megkülönböztethetők. A legfontosabb, hogy figyeljünk a testformára, az úszókra, a szájállásra és a hátúszó kemény sugarára. A gyakorlat teszi a mestert, így minél többször találkozunk velük, annál könnyebben fogjuk őket azonosítani.